Juuston synty: sattumaa, tarinaa vai totta?

Noin 9 000 vuotta sitten, muinaisessa Mesopotamiassa, yksinäinen paimen kulki pölyistä polkua pitkin lampaidensa perässä. Päivä oli ollut pitkä ja aurinko poltti kuivaa maata. Hän kantoi mukanaan juotavaa; lampaiden maitoa, jonka hän oli säilönyt perinteiseen tapaan lampaan vatsasta valmistettuun pussiin. Mitään jääkaappeja ei tietenkään ollut, eikä edes saviastioita - vatsapussi oli luonnonmukainen, mutta arvaamaton säilytysratkaisu.

Kun ilta laskeutui ja paimen istahti kivelle juomaan, hän huomasi maidon muuttuneen. Se ei ollut enää juoksevaa, vaan kiinteytynyttä, rakeista ja hieman happaman tuoksuista. Hämmästyneenä hän maistoi sitä - ja huomasi, ettei se ollut pilaantunutta, vaan yllättävän hyvänmakuista. Pieni määrä lampaan vatsaan jäänyttä juoksutetta oli saanut maidon hyytymään, ja sattuman kautta syntyi jotain täysin uutta: juustoa.

Faktaa vai fiktiota?

Onko tämä tarina totta vai vain jännittävä legenda? Kukaan ei tiedä varmasti. Yksi yleisimmistä argumenteista sitä vastaan on se, että varhaiset mesopotamialaiset olivat todennäköisesti laktoosi-intolerantteja. Maito sellaisenaan ei siis olisi ollut kovin lempeä valinta vatsalle - paitsi jos se oli jo ehtinyt hapantua, tai osittain juoksettua. Toisaalta, emmekö me kaikki tunne jonkun, joka ei juuri piittaa vatsavaivoistaan silloin kun ruoka on hyvää?

Annetaan siis tämän legendan elää. Se kantaa mukanaan jotakin olennaista: sattuman, luonnon ja ihmisen yhteispelin, joka on juuston perimmäinen olemus.

Lampaanmaidon rooli juuston historiassa

Lampaanmaito on yksi vanhimmista juustonvalmistukseen käytetyistä maidoista. Jo antiikin aikana sitä arvostettiin sen korkeasta rasva- ja proteiinipitoisuudesta - ominaisuuksista, jotka tekevät siitä erinomaisen pohjan erityisesti koville, kypsytetyille juustoille. Lampaanmaidosta valmistetut juustot ovat usein voimakkaita, suolaisia, pähkinäisiä ja pitkään säilyviä. Ne kestävät aikaa ja kuljetusta - aivan kuten paimenten elämä sitä vaati.

Viisi lampaanmaitojuustoa, joihin olemme ihastuneet

Brebis Fougere
Pehmeän täyteläinen ranskalainen herkku, joka kypsyy saniaisenlehden suojassa. Sen maku on lempeä mutta ilmeikäs, ja ulkonäkö kerrassaan lumoava.

Manchego Curado
Espanjalainen klassikko, jossa yhdistyy kiteinen rakenne ja makea-pähkinäinen maku. Täydellinen tapaspöytään tai hyvän hillon kanssa nautittavaksi.

Pecorino Romano
Rooman legendojen juusto – suolainen, intensiivinen ja raastettuna lähes ylivoimainen pastan tai keittojen päällä. Aikoinaan se kuului sotilaiden muona-annoksiin.

Montvernay
Harvinaisempi löytö Ranskan Auvergnen sydämestä. Valkohomeella kuorrutettu lampaanmaitojuusto, joka yllättää pehmeydellään ja syvyydellään.

Ossau-Iraty
Baskien ylpeys, jota kypsytetään vuoriston kivikellarissa. Maku on runsas ja täynnä villiyrttejä, pähkinää ja laidunten sielua.

Juuston maku on aina totta

Juuston historia on täynnä tarinoita, sattumia ja keksintöjä. Emme ehkä koskaan saa varmuutta siitä, kuka teki ensimmäisen juuston - mutta sen me tiedämme, miltä hyvä juusto maistuu. Tule maistelemaan ja muodosta oma käsityksesi siitä, millaisia ihmeitä lampaanmaito voi saada aikaan.